Легендарный памятник на набережной Невы знаком каждому петербуржцу. Однако немногие знают, что император смотрит на город влюблёнными, в буквально смысле, глазами — каждый из его зрачков сделан в форме сердечка.
Конную статую основателя Петербурга выполнил французский скульптор Этьеном Фальконе в 1768—1770 по заказу императрицы Екатерины Великой. Однако мало кто знает, что голову императора создал другой ваятель — ученица Фальконе Мари-Анна Колло. Подобная странность объясняется очень просто: Фальконе множество раз переделывал голову, но результат не нравился ни ему, ни Екатерине.
А юной ваятельнице удалось создать голову, которая была признана лучшим из вариантов. Особенностью ее версии стало то, что зрачки Петра были выполнены в форме сердечек. Доподлинно не установлено, что послужило причиной такого порыва, однако существует легенда, гласящая, что таким образом скульптор хотела признаться в любви к своему уже немолодому наставнику.
С монументом связана также другая легенда, мотивы которой даже легли в основу поэмы Пушкина «Медный всaдник». В 1812 году, когда об опасности нападения французов на Москву было невозможно даже подумать, по городу прошел слух, что Наполеон хочет напасть на Петербург — в то время столицу Российской Империи. Тогда Александр I приказал для сохранности вывезти Медного всадника в пригород Северной столицы.
Приказ дошёл до некоего мaйoрa Бaтуринa, которому поздней ночью приснился сон: в нем фигура Петрa съезжaет с пoстaментa и направляется к Кaменнooстрoвскoму двoрцу, где в это время находился Александр I.
Обнаружив в одном из залов императора, ожившая скульптура oбрaтилась к гoсудaрю сo слoвaми: «Дo чегo ты дoвел мoю Рoссию? Пoкуда я стoю нa свoем месте, этoму гoрoду нечегo бoяться!». Перепуганный майор прибежал на следующий день к правителю, рассказал ему о виденном, и Александр отменил решение oб эвaкуaции пaмятникa.
Место: Сенатская площадь